因为我国选用了共同的新技术，运-20现已挨近世界先进运输机的水平。运-20以伊尔-76运输机的规划为根底，可是体积更大，运载才能更强，电子设备也非常先进。此外，运-20还参阅了美国C-17“举世霸王”运输机的部分规划，如笔直尾翼、超临界机翼等。

  结构上，运-20将选用超临界翼和进步复合材料运用份额，这样做才能够下降飞机的结构分量。因为飞机升力添加，升阻比进步，因而即便发动机推力、最大起飞分量保持不变的情况下，其载重也会添加。而伊尔-76选用的是临界翼，运载/起飞分量比低。

  针对我国空军的要求，运-20在伊尔-76根底上加宽、加高货舱以便习惯新时期很多的呈现的超宽、超高货品。伊尔-76货舱宽度和高度小，装载习惯性差，而我国新运的货舱容积添加到320立方米，超越伊尔-76三分之一。因而，国产军用大型运输机看起来会觉得比较短、粗，这也是新时期军用运输机一个遍及的外观特征。

  在动力系统方面，开始或许选用D-30型发动机，随后会用WS-18发动机或是FWS-10型发动机的改善类型。WS-18各方面的功能应该和CFM-56附近，分量为2000公斤，而伊尔-76选用的D-30KP的分量为2300公斤，特别是前者的耗油量比后者要低20%。这样，在载油量不变的情况下，国产军用大型运输机的航程明显要比伊尔-76要远。或许在相同的航程情况下，运载量比其要多。